Hacienda ¿somos todos?

Anda el fútbol español revuelto porque Hacienda y el Gobierno quiere igualar los derechos de los futbolistas con independencia de donde hayan nacido. Eso que parece tan evidente y que siempre se da por supuesto, en realidad, para Hacienda no era así. Ahí hemos ido al revés. Mientras la Ley Bosman se acercaba a un principio de igualdad, La Ley Beckham beneficiaba a los que venían de fuera. Y ahora, todos a pagar el 43%, y no el 24% como sólo hacían los extranjeros con más de 600.000 euros anuales.

Los clubes se levantan en armas porque lo ven injusto, y se amparan en que eso perjudicará a la Liga Española porque traer a los cracks mundiales saldrá mucho más caro. Hasta ahora, era más fácil pagarle a Cristiano Ronaldo que a Villa, y quizás por eso Florentino Pérez mirase siempre más al exterior que al interior. Porque al final, quieran o no, son los clubes los que tienen que soltarse el bolsillo para que los futbolistas puedan mantener su status.

Los grandes clubes, Madrid y Barcelona, ya se han manifestado en contra. Es lo más normal. Y también lo harán el Sevilla, y el Atlético de Madrid... pero, ¿y el resto? ¿Esa amenaza de huelga la secundará el Athletic, el Sporting, el Valencia? Porque ellos también están en esta Liga y miran mucho más lo de aquí que lo de allí. ¿Y que dicen los jugadores españoles? ¿Se atreverán a secundar un parón que muchos de ellos no comparten? Seamos sensatos, porque este espectáculo que, según se dice está dirigido a los aficionados, empieza a estar visto como un mercado donde determinados actores obtienen favores que difícilmente conseguirían en otras profesiones. Lo de la igualdad, no va con todos. Esperemos que con Hacienda, sí.

Los problemas de los grandes

Quién le iba a decir al Sevilla que a estas alturas de la Liga de Campeones iba a ser el único equipo español clasificado. Esa no es la sorpresa, porque su grupo era asequible, ni tampoco lo es, por desgracia, que el Atlético se quede fuera, aunque sí a falta de dos jornadas. La sorpresa es ver al Barcelona, actual campeón, y al Real Madrid, con todos sus galácticos, en ciertos apuros. En teoría, es el equipo de Pellegrini el que lo tiene más fácil, pero es cierto que le pueden hacer falta cuatro puntos en estas dos jornadas.

El Barcelona fue a Kazan temiendo el frío y la sorpresa de un equipo que ya le superó en el Camp Nou. Hace 15 días eran los grandes desconocidos y una cenicienta más en Europa. Hoy son segundos de grupo y ven con buenos ojos los últimos encuentros. Ahora, el equipo de Guardiola muestra debilidad, y ya no gana ni cuando juega mal, algo que sí hacía el año pasado. Se lamenta de un poste con Ibrahimovic, y termina dando gracias por el empate tras dos ocasiones claras del equipo ruso. No encuentra los espacios en un equipo rocoso, y sus figuras no tienen la brillantez esperada en momentos claves. No es pedir que se repita lo del año pasado, pero el equipo azulgrana ha perdido alguna de sus señas de identidad.

Calculadora en mano, a ambos le pueden hacer falta cuatro puntos. Parece más sencillo para el Madrid porque debe recibir al Zurich y visitar al Olympique de Marsella, y puede llegar a la última jornada clasificado. El Barcelona recibe al Inter con el regreso de Eto'o al Camp Nou, y deberá volver al frío de Kiev para jugar ante el Dinamo. Difícil reto para el campeón, que no está tan fino como el año pasado. Es cierto que peor lo tienen el Liverpool o el Bayern, porque están a un paso de la eliminación. Son los problemas que pasan los grandes, a los que el mes de noviembre les deja una factura complicada. Un trago duro donde no se puede fallar.

Como si fuera la final de Copa

Todos los equipos presumen de su afición como la mejor del mundo. Seguro que no les falta razón. Pero lo del Sporting no es normal. No es cuestión de comparar, pero el equipo gijonés tiene a los galácticos en la grada. Ese término acuñado para los fichajes de Florentino Pérez se adecúa perfectamente a una afición que traspasa fronteras. ¿Dónde se ha visto que más de 8.000 aficionados acudan a un partido fuera de casa en la novena jornada de Liga? Pues con el Sporting. Son sólo tres puntos, pero eso no ha impedido a la célebre Mareona rojiblanca mudarse por un fin de semana a Galicia, y tomar A Coruña como su casa, de manera pacífica, durante unas horas.

Da igual la edad, la procedencia o la compañía. Todo vale. Coloreada de rojo y blanco, la Mareona es ese apoyo incondicional donde resulta imposible no asombrarse. Un movimiento de aficionados de esa magnitud en las finales de la Copa del Rey. Son los partidos más bonitos del año, porque un estadio se parte en dos para animar a los aspirantes a uno de los torneos con más tradición del fútbol. Habrá perdido el encanto con el paso de los años, pero esa final, sin duda, es el partido más bonito del fútbol español.

Pero lo de Riazor no era una final de Copa. Sólo era un partido de la novena jornada de la Primera División. Sólo tres puntos, menguados al final en el reparto de uno para cada equipo. La Mareona convirtió Riazor en un pequeño Molinón, para que el Sporting jugará en casa y equilibrar las fuerzas de un Deportivo resignado a jugar como visitante. Para ver a un aficionados vestido de azul y blanco había setenta de rojiblancos por las calles de Orzán, Barrera o María Pita. A Coruña recordará este domingo como la mejor manera de vivir un partido de fútbol, que ya no son sólo 90 minutos, y que demuestran que este deporte alcanza cotas impensables en muchos casos. Para el Sporting, jugar en A Coruña, Valladolid, Getafe, Madrid... y allí donde las localidades lo permitan es como disputar una final de la Copa del Rey. ¿Y si un día el Sporting vuelve a una final? Pues habrá que esperar, con paciencia, pero con curiosidad para saber hasta donde sube la Marea.

Las siete vidas de un gato

A este paso, Pellegrini no va a tener tiempo ni de gastarlas. Más que nada porque lo de Alcorcón vale por cuatro. Un resbalón lo puede tener cualquiera, pero lo de Santo Domingo roza el esperpento. La primera parte fue bochornosa hasta para un equipo de Tercera, y la falta de reacción fue espectacular. Es cierto que el Real Madrid pudo marcar algún gol, que hubiera sido hasta justo, pero ese argumento sería sólo una burda excusa que rechinaría en los oídos de cualquiera. ¿Resultado justo? ¿7-3? ¿6-2? ¿De verdad es lo que pudo pasar?

Lo peor es que al Real Madrid lo han ganado jugando al fútbol. Entrando por las bandas, con desmarques, con presión, jugando con y sin balón... Son conceptos donde no se le pueden ganar a un grande. La desidia en este tipo de partidos son el peor invitado para un equipo como el Real Madrid, pero suele suceder. Le pasó a los blancos en varias eliminatorias y al Barcelona de hace unos años. Ridículos difíciles de asimilar y hasta de entender. Pero lo de ayer rebasó todos los límites.

Queda demostrado que Pellegrini no se entiende con la plantilla. O no se hace entender o no le entienden en el vestuario. Pero no es el único culpable. Circunscribirlo al banquillo sería mezquino, y ni una remontada en el Bernabéu salvará las consecuencias de este desatino conjunto. Sin una forma de defender, sin un patrón de juego y sin una actitud decente hoy no se juega al fútbol. El equipo de Pellegrini no sabe defender un dos contra uno por sus bandas, apenas acierta a ver las líneas de pase del rival, y su falta de movilidad para defender y para atacar son más que evidentes. Y, mientras, Pellegrini sigue recibiendo palos y gastando las vidas del gato. ¿Eran siete? O cambia el chileno o no llega.

Para los que ya habían ganado la Champions

Si hay alguna lección que se puede sacar de esta jornada de Champions es que el Real Madrid y el Barcelona todavía no la han ganado. El 22 de mayo, a lo mejor, pero a día de hoy, no. Es más, tampoco tienen asegurada su presencia en la final, ni en las semifinal, ni en los cuartos, ni en los octavos de final. A día de hoy, sus batacazos han sido sonados por sorprendentes, por la inferioridad del rival y por inesperados.

Si lo de Rubin Kazan llamó la atención, lo de esta noche del Milan parece la bofetada que le faltaba al Real Madrid. Un equipo en decadencia, con sus figuras entradas en años y en algún caso en el disparadero de la eterna polémica, logró ganar en el Bernabéu porque el equipo de Pellegrini le perdonó la vida. Y, claro, el Milan es el Milan, y ese no te perdona. El Xerez, el Tenerife o el Valladolid te complican la vida, pero no te ganan. Pato sí. Y no siempre va a aparecer Casillas. Es más, hoy apareció para echar un borrón, y de los gordos.

Pero lo del Camp Nou no se queda atrás. Es cierto que el Barcelona no jugó un mal partido, pero su encuentro ante los rusos demostró que le cuesta mucho más recuperar el balón, mostrarle una salida a Xavi y encontrar el mejor momento a Iniesta o Messi. A los dos se les espera, y el eje del Barcelona y de la selección no puede con todo. El Valencia mostró el camino, y el Rubin Kazan le quitó los puntos. El resultado ya es conocido, tanto Barcelona como Real Madrid son líderes de su grupo, pero comparten ese puesto, y tendrán que jugarse la clasificación en las tres jornadas que quedan. Y todo por complicarse la vida de manera muy evitable, sobre todo en el caso de los blancos. Esa desidia se paga cara ante el Milan.

Volviendo al principio, muchos se habrán enterado que el Madrid no ha ganado la décima y que el Barcelona todavía no es el primer equipo en la historia en repetir victoria en la Champions en dos años. Esa prepotencia se paga en el terreno de juego. Es cierto que ambos equipos pueden lograr su sueño, incluso el de jugar la final que ambos pregonan y firmarían con los ojos cerrados, pero no es menos cierto que a ambos les convendría empezar por la A antes de intentar la H. Luego pasa lo que pasa. Esto es un aviso, porque en octavos ya no hay margen de error. Mensaje para todos.

La corazonada fue real

Tengo que reconocer que la candidatura de Madrid para los Juegos Olímpicos nunca me dio buenas sensaciones. Lo de las rotaciones, el hecho de repetir a los cuatro años de un batacazo inesperado... Pero, al final, sí tuve una corazonada. Puede que fuera fruto de la ilusión, de ver un gran proyecto, de comprobar que sí era posible ver unos Juegos Olímpicos en Madrid. Pero no, esa ilusión se la lleva Río de Janeiro, con un proyecto respaldado y con una deuda histórica saldada con Sudamérica. Enhorabuena a Río, y a todos los brasileños.

Dicho esto, el día después permite una reflexión mayor que sí incluye alguna crítica. Si lo de la rotación continental es una regla no escrita, ¿porqué no se reconoce de una vez y así nadie pierde ni el tiempo ni el dinero? Sería una manera de matizar reglas que luego sí se tienen en cuenta. Si los Juegos Olímpicos no podían ir a Europa, Madrid ha pagado un altísimo peaje. No sólo por la ley no escrita de las rotaciones en los miembros del COI con derecho a voto, si no también por el voto interesado de otros paises que quieren los Juegos Olímpicos para 2020. Ellos no iban a votar a Madrid, porque iría en contra de sus intereses. Berlín, Paris, Venecia, Roma, Moscú... Muchas candidatas que se quedarían sin Juegos si Europa hubiese sido elegida.

Eso es lo que más duele en el corazón a Madrid. Esa corazonada se quedó en nada por esa ley no escrita, pero real, de la elección de los Juegos. ¿Para qué animaron a Madrid después de lo de Singapur? ¿Se irán los Juegos del 2020 a África? Ha sido una derrota dulce, pero al fin y al cabo una derrota, y de las que afectan al estado de ánimo de muchos que han sudado por esa candidatura. Pocos reproches, muchas felicitaciones... y mucho ánimo. Ah, y a Río, muchas felicidades.

El día que tenga un Ferrari...

... ya ha llegado. El debut de Fernando Alonso en la Fórmula 1 con un Minardi fue sólo el comienzo de una carrera espectacular. Todos veían en él un campeón en potencia, pero sin coche. El comentario más generalizado tenía un deseo: que le de un Ferrari, y a ver de lo que es capaz. No era una duda, si no una afirmación. El deseo y el sueño de los aficionados ya es una realidad, y ahora será Fernando Alonso el que tenga que demostrar si esa predicción era o no acertada.

El asturiano ha cumplido un sueño difícil de igualar, hasta tal punto que después de correr en Ferrari ya no se subirá a otro monoplaza. Es el desenlace en forma de matrimonio de una pareja condenada a tener un final feliz, aunque ahora es el momento de convertir en realidad esa felicidad. Llega para tres años, con la opción de doblar su permanencia en la escudería de 'Il Cavallino'. Siempre se ha dicho que Ferrari es 'La Escudería', pues a día de hoy, Fernando Alonso es 'El piloto'. Y los dos ahora se han unido.

Pero esto no quiere decir que volver a ganar un Campeonato del Mundo será sencillo. Ni mucho menos, pero está claro que será posible, no como ahora con Renault. Después de tres años de carreras sin favoritos, de sorpresas y de finales inciertos, como el que está por venir, la Fórmula 1 recupera un duelo como el de Hamilton y Alonso, con permiso del resto, y con los monoplazas más fuertes e históricos de la parrilla. Y sólo queda saber si esa afirmación categoríca, y tan típica de Asturias, pronunciada hace nueve años se hace realidad. El día que le den un Ferrari a Alonso... Pues ya se lo han dado.

¿Es tan desigual la Liga?

La cuarta jornada de Primera División llega sin apenas tiempo para haber digerido la tercera. Aún colea la goleada al Xerez con Cristiano Ronaldo como pichichi y el Madrid líder o el inconformismo de un Guardiola al que no le gustaron detalles de su goleada al Atlético de Madrid. No se apaga un fuego y hoy encendemos otro con el Racing-Barcelona que medirá al campeonísimo ante un equipo venido a más.

Es el análisis de una parte de la Liga, por no decir que de una Liga aparte. Es esa que juegan Real Madrid y Barcelona entre sí, y a la cual invitan cada semana a un sparring que mide su nivel de superación. ¿Es tan duro como se refleja? Pues tal parece que sí. Dicen que la liga se gana en Almería, Gijón, Valladolid o Jerez. Más bien habría que cambiar la oración este año para explicar que las ligas se pierden en Almería, Gijón, Valladolid o Jerez. Porque esto tiene toda la pinta de que será una carrera de dos gigantes que no se pueden permitir ni un estornudo. Flaquear ante un equipo de la otra liga hará temblar los cimientos.

La diferencia, hoy por hoy, es tan abismal que Valencia, Sevilla, Villarreal o Atlético de Madrid parecen candidatos de segunda línea a la Liga, aunque el equipo colchonero esté ahora en plena depresión. No es una falta de respeto, si no destacar una línea que cada vez es más ancha entre los dos grandes y el resto. ¿Y eso resta interés? Pues pierde más que gana, porque la liga no es lo mismo sin esos grandes duelos contra otro tipo de aspirantes que le da valor a la Liga. Es el caso del Athletic, el único capaz de seguir el ritmo a Madrid y Barcelona, pero que tiene pinta de ser sólo transitorio. Es una sensación.

Nacidos para el oro

Hace dos años, la plata de Madrid dejó una sensación de impotencia impropia de una selección como España. Después de años de fracasos, había nacido una generación hecha para ganar el oro. Lo que comenzó en Lisboa como una chiquillada, fue real en Japón. Incluso, pudo ser histórico en Pekin, pero eso hubiera sido muy humillante para la NBA.

Todavía recuerdo a Moncho López, muy seguro de sí mismo, advertir que esta selección tenía como objetivo las medallas para el Europeo de Suecia en el año 2003. Muchos lo tomaron por osado después del cambio generacional que había experimentado la selección, pero sabía lo que decía. La plata fue un éxito celebrado y asimilado como premio después de ver a una Lituania superior, aunque el técnico gallego se quedase con el regusto amargo que deja esa medalla. Cuatro años después, la final ante Rusia fue la demostración de que Pau Gasol era humano. Su último lanzamiento fue un querer y no poder, y llegó una derrota inesperada. Dicen que el Europeo es más exigente que un Mundial, y seis finales perdidas pesan demasiado en la mochila de cualquiera. Después de los últimos cambios en el banquillo, con una Federación demasiado ocupada en mirarse al ombligo, llegaba la cita clave. Y ahora no se podía fallar.

Todos pensamos en un batacazo con las primeras derrotas, con los problemas que brotaron en la convivencia de la concentración. Las dudas de Scariolo, las críticas desde dentro o el pobre juego de la selección no hacían presagiar nada bueno. Pero hubo conjura. La mejor generación del baloncesto español y uno de los mejores equipos del mundo no podía fracasar de esa manera. Una defensa brillante, un Pau avasallador y un juego de equipo armonioso arrolló a Francia, a Grecia y a Serbia. Y ya somos de oro. Porque no hay una selección como ésta, ni una generación que haya nacido para el oro como la de Gasol, Navarro, Rudy, Reyes y compañía. Es un ciclo que toca el cielo.

El gol en pleno debate

Llegado el momento, ese duelo tan esperado de nueves terminó en tablas. Ni Ibrahimovic ni Eto'o consiguieron la vendetta que tanto perseguían, en un partido marcado por estilos contrapuestos que dejan claros varios detalles. A lo mejor dentro de unos meses no, pero hoy el Barcelona echa de menos a Eto'o. Es imposible demostrar qué hubiera pasado si el camerunés hubiera vestido hoy de azulgrana, pero ver el partido deja una sensación clara: al Barcelona le faltó gol, y su delantero ideal estaba con el rival. Ibra, hoy por hoy, no cuadra en el estilo del equipo de Guardiola. Pero eso es a día de hoy.

Los grandes jugadores siempre triunfan. Es cuestión de tiempo. Ibrahimovic lo es, pero queda la sensación de que Xavi e Iniesta van a tener que cambiar sus costumbres para encontrar al sueco. Ya no le meterán balones al hueco para que corra el punta, porque no aparecerá. Le buscarán con balones altos, como hoy, y no siempre saldrá con éxito. Puede ser una de las mejores referencias mundiales para jugar de nueve, pero ese no es el nueve que tenía el Barcelona. Es muy diferente, y ahora hay que adaptar al sueco, o adaptar el juego de equipo a lo que quiere el sueco. ¿Es un error? Guardiola tiene tanto crédito que nadie se atreve a poner en tela de juicio que es un error, porque sólo él es capaz de demostrar lo contrario.

El debate está más abierto que nunca. ¿Ha hecho bien el Barcelona con el trueque? ¿Sale ganando? A día de hoy está claro que no. Eto'o se tenía que morder las uñas viendo el juego de unos y otros, porque si llega a estar con la blaugrana, hoy no se marcha de vacío de San Siro. Es tan indemostrable y tan subjetivo como esa razón de falta de feeling para mandarlo al Inter. Si fue solo por un problema de vestuario, nadie debería olvidar que Ibrahimovic tiene un carácter tan complicado o más que Eto'o. Si son razones deportivas, a día de hoy quedan muchas cosas por demostrar.

Hay cosas que no cambian ni en la Champions

Hay cosas que, por mucho que pasen los años o cambien las competiciones, siguen invariables en el fútbol. Que este Real Madrid golee a un equipo como el Zurich es necesario y hasta previsible. Si el partido se complicó fue porque el equipo de Pellegrini se quedó más preocupado por la lesión de Xavi Alonso que por el equipo suizo que, a pesar de ser muy vulgar, fue capaz de aprovechar el punto más débil de los madridistas en los últimos tiempos: la estrategia. Le lanzas un córner al Real Madrid al primer palo y es peligro seguro, y eso no lo soluciona ningún entrenador en el banquillo blanco.

Pero este Real Madrid es diferente. No es que sufriera con el 2-3 en el marcador, pero encontró los goles con muy poquito. Sólo le hizo falta tirar a puerta, porque del resto se encargó Leoni, el guardameta más inocente del fútbol mundial. Él podrá presumir de haber ayudado a Cristiano Ronaldo a marcar sus dos primeros goles de falta en el Real Madrid, porque al portugués le bastó con poner algo de potencia y el balón entre los tres palos. Cuando los blancos apretaron un poquito, pero muy poquito, golearon sin inmutarse. Era lo que se esperaba de ellos.

Lo que pocos esperaban era un tropiezo como el del Atlético de Madrid. Es un equipo deprimido en su propia depresión, y al que le acompaña ese carácter de mártir autocompasivo que está convencido de que le hace más grande. Cuanto más fuerte es la caída, mejor parecen sentirse los atléticos. Es algo así como el masoquismo. Le toca el grupo más difícil y, en el primer partido y ante el rival más débil, roza el ridículo hasta el punto de ser incapaz de hacer un gol. Es cierto que su imagen mejoró en la segunda parte y que Forlán se peleó con los palos y con Chiotis. Pero, ¿de verdad piensa hoy en la clasificación y en vencer a Chelsea y Oporto cuando no ha sido capaz de ganarle al Apoel? Por eso hay cosas que no cambian.

Ibra Vs Eto'o, o algo más

El debate está servido desde el momento en que se oficializó el fichaje. ¿Sale ganando el Barcelona con el cambio de Eto'o por Ibrahimovic? A día de hoy parece que no. El sueco lleva dos goles, pero todavía le queda acoplarse a la forma de jugar que tiene este Barcelona. Guardiola le conoce, sabe lo que quiere de él, y ahora sólo falta que lo demuestre en el campo. Lleva dos goles de empujarla, y una asistencia a Messi. ¿Va a triunfar Ibrahimovic con el Barcelona? Seguro que sí, porque los buenos siempre acaban triunfando, pero es interesante saber si alcanzaría el rendimiento de Eto'o en el conjunto azulgrana.

Los números del camerunés son muy buenos. Es cierto que podían ser mejores, porque Eto'o tuvo sus rachas, buenas y malas, y podía tener mejores estadísticas, aunque eso también es un matiz indemostrable. Eto'o le daba al Barcelona una presión a la defensa rival que Ibra no puede ofrecer, se mueve con espacios, su velocidad es una ventaja para los balones en profundidad y siempre ha mostrado su oportunismo. Ibra mejora el lanzamiento del camerunés, le permite a Guardiola tener un recurso más ante la opción de jugar de espaldas y permitir el paso adelante del equipo, y su calidad es incuestionable. ¿Qué es preferible? Es una pregunta muy difícil de responder, sobre todo porque el delantero sueco no ha tenido tiempo para aclimatarse y adaptarse al juego del Barcelona.

Son delantero diferentes, con mucho carácter, y que permiten el debate sobre la conveniencia del fichaje. Eto'o se fue por falta de 'feeling' con Guardiola, y ahora buscará la revancha con la camiseta del Inter. Es algo más que un partido, porque los duelos son muchos sobre el terreno de juego de San Siro. Pero circunscribir ese enfrentamiento en la Champions a un duelo de delanteros sería un error, porque hay mucho más sobre el terreno de juego. Incluso la batalla de los banquillos. Sin embargo será inevitable centrar la mirada en el nuevo, por la forma de marcharse de Eto'o, por la de Ibrahimovic, por lo que ambos han generado en las aficiones de ambos equipos. Un duelo por todo lo alto, aunque sea algo más que un Eto'o Vs Ibra.

Las dos Españas

Coinciden las dos Españas en su mejor momento. No es un debate político, ni mucho menos. Es una relación entre el balón de fútbol y el de baloncesto. La generación de Xavi, Iniesta, Villa, Silva, Piqué, Casillas y compañía coinciden en tiempo con los Gasol, Navarro, Rudy y Ricky Rubio entre muchos otros. Es cierto, el rojo de la Roja es más fuerte y más intenso que nunca, y esa Ñ tan característica de nuestra cultura se impone en los dos deportes de equipo con mayor tirón social. Es cierto, en atletismo y natación, los dos deportes olímpicos por excelencia, nos falta uno o varios puntos, pero en fútbol y baloncesto pocos puede presumir del nivel que ahora dan nuestros chicos.

Hoy, comienza el Europeo de basket, un campeonato más duro incluso que los Juegos Olímpicos o el propio Mundial. Vuelve Pau Gasol, la gran referencia para el equipo de Scariolo, pero no la única. Eso también es lo grande. El fútbol deberá esperar casi un año para su gran cita, el Mundial, cita que es más dura que la Eurocopa porque Brasil espera como equipo poderoso con un estilo diferente al que la ha hecho la mejor selección de la historia. No nos olvidemos, que ahora el fútbol lo pone España, sin desmerecer el trabajo que hace Dunga con sus futbolistas porque todos los estilos son validos en busca de un triunfo.

Pocas veces hemos podido disfrutar de un momento más dulce para los nuestros, con la opción real de ser campeones del Mundo de fútbol y campeones de Europa de baloncesto. Hoy comienza el primero de los dos retos, con otra generación irrepetible en nuestro país bautizada como la ÑBA. Hoy no hay dos Españas diferentes, contrarias o de contrastes. Hoy tenemos dos Españas que disfrutan en torno a un balón, ya sea de fútbol o de baloncesto. Y las dos van al alza. Mira que bien.

Para el Bernabéu sí es agosto

El Real Madrid debutó en la Liga y no es lo que todos esperaban. Con todos los fichajes sobre el campo, el equipo de Pellegrini ganó sin convencer, con un aprobado justo y sin ese brillo deslumbrante que muchos le auguraban tras los fichajes. En el fútbol, no siempre las inversiones se rentabilizan desde el primer día. A este Real Madrid le faltan ajustes, muchos, correcciones en defensa y mucho trabajo por delante tanto en el juego de ataque como en la forma de defender la estrategia. Que Raúl haya marcado el primer es sólo un accidente del que siempre está en el lugar oportuno, después de una gran acción de Kaká y Benzema, pero que el siete madridista haya aparecido en los dos primeros goles también es para destacar.

Pellegrini quiere un equipo vertical, rápido y desequilibrante, pero ayer le faltaron pulmones. Sufrió por su fragilidad defensiva. No tanto es una cuestión de jugadores, si no de desequilibrio entre un equipo con muchos jugadores con mentalidad ofensiva y pocas obligaciones en la retaguardia. Lo de siempre en los blancos. En Italia se defiende con muchos, y el Madrid lo hace con muy pocos. Así es difícil encontrar el punto medio en la balanza.

Aún así, el Madrid ha dejado detalles de su fútbol, aunque ahora le gente pida más. Es normal, porque las expectativas son muy altas. Le falta frescura y rapidez a la hora de mover el balón, pero eso sólo es cuestión de tiempo. Los equipos no se hacen de la noche a la mañana, necesitan más trabajo, aunque, a día de hoy, el cuadro de Pellegrini siga heredando errores del pasado. Su pegada se da por supuesto, la tiene, aunque ahora se le exige mucho más. Lo que pasa es que las comparaciones son odiosas, y este Real Madrid tiene un espejo con el Barcelona donde sale perdiendo. De hecho, todos salen perdiendo. Aún así, son mimbres para una gran Liga que debe mejorar, porque ahora hay mucho más ruido que nueces. Aún es agosto

Una champions muy exigente

La Champions ya tiene grupos, y los hay más o menos satisfechos. De un lado está el Sevilla, que no se puede quejar, después de un grupo agradecido donde el desplazamiento a Glasgow o el de Stuttgart son los platos más fuertes de su primera parte del recorrido. Está claro que no es una competición donde te puedas permitir un despiste, pero el equipo de Manolo Jiménez parte con una ventaja que no tienen otros.

Y esos otros son Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid. Unos tienen más motivos que otros para quejarse de su suerte, pero nadie puede olvidarse que esta Champions se vuelve más exigente cada año. El más difícil todavía es para el Atlético de Madrid, de nuevo ante el Oporto y con el enfrentamiento más duro ante el Chelsea. La revancha ante los portugueses pondrá a prueba su nivel de mejora, y ante ellos se jugará el pase a la siguiente ronda. Tampoco será el Atlético un equipo fácil, aunque en la balanza pesa ahora más el poder inglés que la capacidad de sorpresa colchonera. Y con la guinda del Apoel, un equipo invitado que puede dar la clave del grupo gracias a ese factor campo. No es fácil jugar en Chipre, y la remontada ante el Copenhague así lo certifica.

En el caso del duelo de los grandes, lo del Barcelona tiene dos caras. Jugar ante el Inter supone medir el nivel de la Champions desde el principio, con el morbo de ver a Eto'o y a Ibrahimovic frente a frente con las camisetas cambiadas, y con el regreso de Mourinho de nuevo al Camp Nou. ¿Sacará también de sus casillas a un tipo tan tranquilo como Guardiola tal y como hizo con Rijkaard? Poderío italiano ante la elegancia culé, con dos salidas complicadas a Ucrania y Rusia que hacen más difícil el grupo. En teoría solo es una cuestión de decidir quién pasa como primero, aunque eso luego pueda ser aún menos importante.

Y lo del Madrid es relativo. Sabía que tendría un rival muy difícil enfrente, y el Milan no era el que más asustaba. La vuelta de Kaká a San Siro es lo más destacado de la primera prueba seria de este proyecto Florentino, porque si el equipo blanco quiere recuperar su brillo en Europa, ganarle al Milan es el primer paso. Parece un partido parejo, aunque esa no será la clave de la clasificación. Esa pasa por Marsella, y por derrotar a un equipo que ha comenzado fuerte la Liga francesa, porque el Zurich parece un invitado a un grupo donde milanistas y madridistas deben demostrar que son los equipos más laureados de Europa.

FOTO: UEFA.COM

Dos maneras de soñar

Es inevitable comparar a día de hoy dos proyectos con pocos puntos en común. Real Madrid y Barcelona vuelven a rivalizar en una temporada marcada por los retos. El proyecto de Florentino Pérez se ha comido este verano el triplete culé a base de fichajes y créditos ilimitados. Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzemá... Con ilusión para un proyecto en pañales que tiene mucho que demostrar. Ilusión no falta, futbolistas tampoco, y sus visos son inmejorables.

Pero este Barcelona es mucho Barcelona. Pasa de temporada sin olvidar ningún reglón de la lección aprendida el año pasado. Sin apenas fichajes, el equipo de Guardiola vuelve a jugar de memoria, arrasa a su rival de turno y sólo el envite del técnico catalán en el Gamper suponen un mínimo borrón en una trayectoria inmaculada.

Los dos proyectos han coincidido en las últimas 24 horas. La Supercopa se queda en Barcelona después de un fútbol avasallador que no encontró rival en un Athletic reservado. Eso no desluce ni un ápice a Messi, Ibrahimovic y compañía. Es el rival a batir por sus títulos y su fútbol, aunque hasta ese título le ha quitado un Real Madrid empeñado en considerarse favorito por el mero hecho de lo que cuenta su historia. Tiene brillo, ilusión y buenas sensaciones. Uno es un fútbol consolidado, espectacular, y campeón. El otro es futuro, imprevisible y fascinante. En el duelo ganamos todos. Dos maneras de soñar con los títulos que ensalzaran la figura de uno solo. Que empiece la Liga

El lío empieza otra vez

Vuelve el fútbol. Vuelve la Champions, la Liga... y este blog, después de unos meses de vacaciones más largas de lo esperado a la hora de ponerse delante de un texto en blanco. Han pasado muchas cosas en este verano, tantas que hacen que el inicio de la temporada llegue a un ritmo vertiginoso. El Atlético debuta con buenas sensaciones en la Liga de Campeones, aunque es algo a lo que los colchoneros tienen acostumbrados a los aficionados antes del batacazo final. Que el Kun se quede en una apuesta por todo, aunque no es esa la línea que preocupa. Su destreza para cerrar los espacios atrás será lo que corone a condene al equipo de Abel, y ayer mostró algún trazo.

Mientras el Atlético se metía entre los mejores de la fase de grupos de la Champions, el Real Madrid mostraba su pegada ante un Borussia ya metido en competición liguera. El equipo de Pellegrini ya ha dejado claro que tiene pegada, que tiene banquillo, que tiene recursos y que tiene estilo. Todo junto harán un gran equipo, algo que todavía deben conseguir unas estrellas nacidas para brillar de manera individual y que ahora tienen la difícil misión de hacer jugar a un Real Madrid que deslumbra.

Ese brillo especial que busca Pellegrini es el que tiene el Barcelona. Con fichajes de escaso reconocimiento, Guardiola grita en voz baja que necesita refuerzos. Quiere un central, un hombre para la banda izquierda y una alternativa para el centro del campo viendo que la temporada es excesivamente larga y dura. Está claro que mejorar lo que tiene es complicado, porque el equipo azulgrana, ha diferencia del Real Madrid, ha ido mejorando su nivel de juego en equipo, y eso es lo que después ha hecho mejorar a cada uno de sus jugadores. Cuenta con el triplete, con el recuerdo de un fútbol inmejorable, pero con la difícil misión de no dejarse llevar por el halago fácil, por el recuerdo triunfal de una temporada histórica, y por la mentalidad de más de uno de sentirse mejores antes de empezar. Este lío empieza ya. En todos los sentidos.

La final más esperada

Apenas quedan unas horas para el partido más esperado del año. Manchester y Barcelona se citan en una final donde la competición ha colocado a los dos mejores. Por fútbol y por futbolistas, los caminos han llevado a Roma a dos conjuntos metódicos, dos ideas de jugar y dos técnicos totalmente diferentes. Guardiola sabe lo que es llegar a una final como jugador, y ahora lo hará como entrenador novato pero con una capacidad de aprendizaje y mejora digna de elogio. Pase lo que pase, el mejor fútbol lo ha practicado el Barcelona, y eso ya está reconocido de antemano.

Ambos equipos han ganado dos títulos, y buscan un triplete que el Manchester ya saboreó en 1999, precisamente en Barcelona. Es difícil manejar un pronóstico, porque es un partido que ambos llevarán a su terreno. El Manchester practica un fútbol veloz, y tiene una pegada descomunal donde cualquier futbolista es peligroso. Las incorporaciones de sus centrales en las estrategias pueden marcar una de las claves del encuentro, sobre todo si son faltas laterales o saques de esquina, donde los catalanes sufren.

Pero la virtud también está del lado del Barcelona. Guardiola lo tiene todo a su disposición, y eso incluye ese entendimiento casi perfecto de hombres como Xavi, Iniesta, Messi y Henry. En el toque es más rápido el Barcelona, que llega con la moral por las nubes y muy seguro de su ventaja. Son dos equipos abiertos, y es muy difícil plantarle cara a un Barcelona si vas a tumba abierta. ¿Habrá cambios de estrategia? Aún así, ya será el partido más esperado del año.

El fútbol es justo

La Liga española ya tiene Campeón de Liga, y ese es el Barcelona de Pep Guardiola. El técnico catalán ha hecho un equipo fiel a su estilo: elegante, cuidadoso, meticuloso y arrollador. Lo hace hasta para vestir el traje oscuro que tanta suerte le ha dado, y que tan felices ha hecho a las mujeres en las que despierta pasiones. Su pasión es el fútbol, y ha demostrado que este deporte no sabe de DNI.

En una semana ha logrado un doblete que premia la insistencia del Barcelona. Ni sus dudas iniciales, ni los peores momentos en Mallorca o en la primera parte ante el Athletic, ni el bache de febrero... Nada ha podido con este equipo que tiene un líder en el banquillo y unos futbolistas de oro. En la base de la selección española se cimenta este Barcelona que tiene futuro para rato, y que acompaña a Messi y a Henry en la lucha por el triplete. Lo consiga o no, esta temporada para el Barcelona es para recordar.

La velocidad de su toque es espectacular, y ahora ese juego tiene premio en forma de títulos. Porque, no nos engañemos, la historia no se recuerda sin títulos, aunque las copas si tienen como apellido el buen fútbol. Este Barcelona lo tiene, y a sus pies se ha rendido el fútbol español y el fútbol europeo. Ha hecho menores a sus rivales, y sólo la insistencia de un Real Madrid menos brillante pero igual de arrollador ha impedido un alirón mucho más tempranero. Ahora le queda la final de Roma, una cita con la historia para un equipo que amenaza con escribir la suya en letras de oro en este 2009.

FP: El regreso

Florentino Pérez ha vuelto. Ya es oficial. Ya lo ha dicho. Y ya ha dado pistas. Queda claro que volverá con Jorge Valdano y con Zinedine Zidane. Ha hablado con Adriano Galliani, y no oculta sus conversaciones con el Milan. Deja caer que quiere a Kaká, y coloca a Cristiano Ronaldo en esa lista de jugadores que puede jugar en el Real Madrid. Y, encima, no descarta que puede tocar a alguno de los futbolistas del actual Barcelona para reforzar su proyecto. El nombre encubierto es Iniesta, aunque otra cosa es que consiga convencerlo.

Desde lejos, el regreso de Florentino Pérez es un reconocimiento a los errores del pasado, incluido el de irse. Es curioso que su rueda de prensa llegue en plena resaca de un título barcelonista, y tampoco tiene pinta de ser accidental su previsible acto público para el 26 de mayo, víspera de la final de la Copa de Europa, y en donde explicará con todo lujo de detalles su proyecto deportivo. Vuelve Florentino Pérez, un presidente que regresa para que una institución como el Real Madrid vuelva a los puestos que ahora no ocupa.

Fiel a sus costumbres, si indumentaria no ha cambiado, su gesto, su tono y sus manías tampoco. Vuelve siendo más sabio y con una coletilla que no ha pasado desapercibida cuando le preguntaron por varios entrenadores: "Pregúntenselo a Valdano". Y poco más. 

Tres años de silencio después de no irse nunca del Real Madrid. Florentino ha podido estar mucho, desaparecido de la primera plana, sin querer ser visto, pero no se ha ido nunca. Quiere un modelo para el Real Madrid que supere el que ahora comanda Guardiola en el Barcelona. Esa "envidia" le hace ser más competitivo, aún en estos tiempos de crisis. Después de meses de portadas sobre los planes de FP, queda ahora por saber lo que el propio FP confirma o no. De momento ya ha ratificado un secreto a voces. Vuelve. Pero su regreso deja ahora muchas incógnitas abiertas para cuyas respuestas habrá que seguir esperando.